Krisen und Katastrophen sind immer auch Gelegenheiten, Gutes zu tun, Großes zu leisten und über sich hinauszuwachsen. Und klar ist auch: Je größer die Katastrophe, je schwerer die Krise, desto größer ist der Bedarf an schneller, unbürokratischer und praktisch wirksamer Hilfe.
Die Reaktorkatastrophe von Tschernobyl im April 1986 ist ein solches Ereignis. Neben dem Erschrecken über die technische Katastrophe wuchs schnell die Sorge um die schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen: Viele Menschen wurden strahlenkrank, ganze Städte mussten evakuiert werden. Die Folgen dieser Katastrophe waren langfristig spürbar und erforderten nachhaltige Hilfe.
Die 1992 gegründete Hilfsorganisation Odenwaldhilfe für Tschernobyl-Kinder e.V. widmete sich insbesondere strahlgeschädigten Kindern und Menschen mit Behinderungen. Dank ihres unermüdlichen Einsatzes und zähen Durchhaltevermögens konnte die Hilfsorganisation alle bürokratischen Hindernisse und Bedenken erfolgreich überwinden.
Natalija Siefert, die bei BBQ Heilbronn arbeitet, ist seit 1996 Teil dieser Hilfsorganisation. Am 28. Januar 2026 wurde ihr das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland durch Minister Peter Hauk im Ministerium für Ernährung, Ländlichen Raum und Verbraucherschutz verliehen.
Es ist die direkte, privat organisierte Hilfe von Mensch zu Mensch, die hier im Mittelpunkt steht. Als russische Muttersprachlerin konnte Natalija Siefert schon in ihrer Heimatstadt Shymkent wertvolle Erfahrungen im Umgang mit Behörden und in der Organisation von Projekten sammeln. Dieses Wissen setzte sie erfolgreich in schwierigen Verhandlungen mit staatlichen Behörden ein und beim Aufbau sowie der Pflege von Kontakten zu Akteuren der Zivilgesellschaft. Auch Verhandlungen mit belarussischen Auftragnehmern und Unternehmern führte sie stets höchst professionell.
Seit fast 30 Jahren leistet sie unschätzbare Dienste: zunächst durch Dolmetschertätigkeit für den Vereinsgründer, später als Leiterin zahlreicher Projekte. Dieses humanitäre Engagement ist beispielhaft.
